Antibiotici: quando serve, quanto serve.

Gli antibiotici sono medicamenti che uccidono i batteri o ne inibiscono la crescita. Sono quindi un importante strumento medico nella lotta contro le malattie batteriche nell’uomo e negli animali. Gli antibiotici sono impiegati contro le infezioni batteriche, come le setticemie o le polmoniti. In presenza di un sistema immunitario indebolito, gli antibiotici possono essere prescritti anche a scopo preventivo per proteggere dalle infezioni.

Esistono varie classi di antibiotici con diversi meccanismi di azione. Ogni classe attacca i batteri in un modo specifico. Alcuni antibiotici, ad esempio, impediscono la sintesi della parete cellulare dei batteri. Altri bloccano la trasmissione dell’informazione genetica in fase di moltiplicazione. I batteri possono adattarsi agli antibiotici e diventarne resistenti, ossia insensibili, con la conseguenza che gli antibiotici perdono la loro efficacia.

Gli antibiotici sono medicamenti, ottenibili solo su prescrizione medica, che uccidono i batteri o ne impediscono la crescita. Sono efficaci solo contro i batteri e non hanno alcun effetto contro virus, funghi e parassiti responsabili di molte malattie diverse nell’uomo e negli animali. Per questo è importante che gli antibiotici siano usati solo in caso di infezioni batteriche.

Per resistenza agli antibiotici si intende il fenomeno per cui i batteri diventano insensibili agli antibiotici. I batteri hanno la capacità di adattarsi rapidamente al loro ambiente – è un processo naturale. Riescono quindi ad abituarsi anche agli antibiotici e sviluppano una resistenza contro di essi. Di conseguenza, gli antibiotici perdono la loro efficacia come medicamento. Un uso scorretto o troppo frequente degli antibiotici favorisce o accelera questo processo di adattamento.

A sviluppare una resistenza agli antibiotici non sono quindi gli animali o gli esseri umani, bensì i batteri stessi. Questi ultimi hanno la proprietà di riprodursi molto rapidamente e trasmettere la loro resistenza ad altri batteri. Dato che i batteri sono praticamente ovunque, è anche facile che siano trasmessi da una persona all’altra, o anche da un animale a una persona e viceversa. Se una persona o un animale contrae una malattia da batteri resistenti, curarla potrebbe essere molto difficile, se non addirittura impossibile. Nel peggiore dei casi potrebbe rivelarsi addirittura letale.